对曰:这是子革答对。
辟在荆山:楚国熊绎都于丹阳,即今湖北秭归县,荆山在其北。荆山,楚国的发祥地,在今湖北南漳,熊绎分封在这里。
筚路:用竹木编成的车。蓝缕:即“褴褛”,破旧的衣服。草莽:草野。
桃弧:桃木做的弓。棘矢:棘木(酸枣木)做的箭。以共御王事:楚地贫瘠,只能进贡桃弧、棘矢给周王,以袪除不祥。共,同“供”。供御,贡献。
王舅也:周成王母亲为姜太公女儿,所以齐国国君是周王舅舅。
王母弟也:周公旦、卫康叔为周武王母弟,晋唐叔为成王母弟。
“今周与四国”三句:意思是楚国已经强大,周与四周诸侯都来事奉楚王,为什么舍不得九鼎?按,子革的话实际含有讽喻。
“昔我皇祖”二句:我的皇祖伯父原来居住在旧许。昆吾是楚国远祖的哥哥,所以称皇祖伯父。旧许,在今河南许昌,后因迁于叶、夷,原国土为郑所得,所以称旧许。旧许是宅,即“宅旧许”,旧许是从前昆吾所居之地。
今郑人贪赖其田:郑国仍占着旧许。