来信言“看《礼记》疏一本半，浩浩茫茫，苦无所得，今已尽弃，不敢复阅。现读朱子《纲目》，日十余叶”云云。说到此处，兄不胜悔恨。恨早岁不曾用功，如今虽欲教弟，譬盲者而欲导人之迷途也。求其不误，难矣。然兄最好苦思，又得诸益友相质证，于读书之道，有必不可易者数端：

穷经必专一经，不可泛骛。读经以研寻义理为本，考据名物为末。读经有一“耐”字诀：一句不通，不看下句；今日不通，明日再读；今年不精，明年再读。此所谓“耐“也。

读史之法，莫妙于设身处地，每看一处，如我便与当时之人酬酢笑语于其间。不必人人皆能记也，但记一人，则恍如接其人；不必事事皆能记也，但记一事，则恍如亲其事。经以穷理，史以考事。舍此二者，更别无学矣。

盖自西汉以至于今，识字之儒约有三途：曰义理之学，曰考据之学，曰词章之学。各执一途，互相诋毁。兄之私意，以为义理之学最大。义理明，则躬行有要而经济有本。词章之学，亦所以发挥义理者也。考据之学，吾无取焉矣。此三途者，皆从事经史，各有门径。吾以为欲读经史，但当研究义理，则心一而不纷。是故经则专守一经，史则专熟一代，读经史则专主义理。此皆守约之道，确乎不可易者也。

《纲目》：《资治通鉴纲目》的简称，朱子所撰。

经济：经世济民。

六弟你来信说“《礼记疏》看了一本半，只觉得茫茫然，苦于全无心得，现在已经放弃，不敢再往下读。眼下在读朱子《纲目》，每天十多页”。说到这里，为兄我万分悔恨，恨自己早年不曾好好用功，如今虽然想教弟弟，也好比瞎子想给迷路的人指道，想要不错，真是太难了。但为兄我最喜欢苦思，又有几位良师益友相互质问证实，对于读书的道理，我觉得有几桩事是亘古不变的：

想要精通经学，一定要专心搞懂一经，不能贪多。读经，以研究探寻义理为本，考据名物为末。读经有一个诀窍，便是“耐”字：一句读不通，不看下一句；今天读不通，明天继续读；今年读不熟，明年继续读。这便是“耐”字功夫。

读史书的方法，最妙的法子是能设身处地，每看一处，仿佛我便和那时的人应酬往来，谈笑于其中。不必人人都能记得，但记得其中一人，便好像和他有接触一样；不必事事都能记得，但记得其中一桩事，就好像自己亲身经历过一样。经是用来讲求道理的，史是用来考实事情。除了这两方面，再没有什么别的学问了。

自从西汉以来，直到今天，识字的读书人，大约有三种路线：一是义理之学，一是考据之学，一是词章之学，往往各执一偏，相互攻击诋毁。为兄我的个人意见，认为义理之学最大，义理明白了，那身体力行就可抓住要害，经世致用也就有了根本。词章之学，其实也是用以发挥义理的。考据之学，我觉得没有可取之处。这三种路线，都从经史入手，各有各的路子而已。我觉得想读经史，便应研究义理，那样内心才专一而不芜杂。所以读经要专守一经，治史要专熟一史，读经书史书，要以义理为主。这都是守约的道理，的的确确，决不可改。

若夫经史而外，诸子百家，汗牛充栋。或欲阅之，但当读一人之专集，不当东翻西阅。如读昌黎集，则目之所见，耳之所闻，无非昌黎。以为天地间除昌黎集而外更别无书也。此一集未读完，断断不换他集，亦“专”字诀也。六弟谨记之。

读经、读史、读专集，讲义理之学，此有志者万不可易者也。圣人复起，必从吾言矣。然此亦仅为有大志者言之，若夫为科名之学，则要读四书文，读试帖律赋，头绪甚多。四弟、九弟、厚二弟天质较低，必须为科名之学。六弟既有大志，虽不科名可也，但当守一耐字诀耳。观来信言读《礼记》疏似不能耐者，勉之勉之。

兄少时天分不甚低，厥后日与庸鄙者处，全无所闻，窍被茅塞久矣。及乙未到京后，始有志学诗、古文并作字之法，亦洎无良友。近年得一二良友，知有所谓经学者、经济者、有所谓躬行实践者，始知范、韩可学而至也，马迁、韩愈亦可学而至也，程、朱亦可学而至也。慨然思尽涤前日之污，以为更生之人，以为父母之肖子，以为诸弟之先导。无如体气本弱，耳鸣不止，稍稍用心，便觉劳顿。每自思念，天既限我以不能苦思，是天不欲成我之学问也，故近日以来，意颇疏散。计今年若可得一差，能还一切旧债，则将归田养亲，不复恋恋于利禄矣。粗识几字，不敢为非以蹈大戾已耳，不复有志于先哲矣。吾人第一以保身为要，我所以无大志愿者，恐用心太过，足以疲神也。诸弟亦须时时以保身为念，无忽无忽！

来信又驳我前书，谓必须博雅有才而后可明理有用，所见极是。兄前书之意，盖以躬行为重，即子夏“贤贤易色”章之意。以为博雅者不足贵，惟明理者乃有用，特其立论过激耳。六弟信中之意，以为不博雅多闻，安能明理有用？立论极精。但弟须力行之，不可徒与兄辩驳见长耳。